Postępowanie windykacyjne jest zbiorem czynności prawnych, procesowych oraz faktycznych, które mają na celu doprowadzenie dłużnika do wykonania zobowiązania, jakie zaciągnął, wobec wierzyciela. Wyróżnia się dwa podstawowe rodzaje windykacji. Pierwszy to windykacja polubowna, która polega na monitowaniu spłat dłużnika oraz monitowaniu go w przypadku opóźnień w płatnościach. Jest też windykacja sądowa, która sprowadza się do uzyskania wyroku sądowego lub nakazu zapłaty (w sytuacji gdy zostanie on uzupełniony o klauzulę wykonalności, staje się tytułem wykonawczym, będącym podstawą do egzekucji komorniczej).
Pierwotnie musi powstać zobowiązanie, które jest wynikiem nieopłaconych faktur bądź też braku zapłaty za wykonane prace w ustalonym terminie. Postępowanie polubowne jest pierwszym etapem rzeczywistego ubiegania się przez wierzyciela o zwrot należnej sumy. Działania te przeważnie wiążą się z wysyłaniem monitów – na tym etapie może dojść do podpisania ugody pomiędzy wierzycielem a dłużnikiem, która opiera się na uznaniu długu oraz zobowiązaniu się dłużnika do jego spłaty w określonym terminie, najczęściej w ratach.
Postępowanie sądowe przeprowadzane jest wówczas, gdy dłużnik nie dokona spłaty długu w przewidzianym terminie mimo monitów wierzyciela, a samo zobowiązanie nie uległo jeszcze przedawnieniu. Celem postępowania sądowego jest uzyskanie tytułu egzekucyjnego, stanowiącego podstawę do dalszego ubiegania się o zwrot długu.
Postępowanie klauzulowe odbywa się na wniosek złożony przez wierzyciela lub z urzędu; celem tego postępowania jest uzyskanie klauzuli wykonalności; orzeczenie sądu (wyrok, nakaz zapłaty) opatrzone w klauzulę wykonalności stanowi tytuł wykonawczy, stanowiący podstawę do wszczęcia egzekucji komorniczej.
Postępowanie egzekucyjne rozpoczyna się od złożenia do komornika wniosku o wszczęcie egzekucji. Najczęstszym sposobem odzyskiwania należności jest egzekucja z rachunku bankowego. Egzekucja ta dotyczy środków finansowych jakie są zgromadzone na koncie, jak i tych, które na nie wpływają. Często stosuje się egzekucję z wynagrodzenia za pracę, z ruchomości lub też z nieruchomości należących do dłużnika.